Tortues marines

Il existe 5 espèces de tortues marines  » TE MAU HONU «  en Polynésie française :

• la tortue verte (Chelonia mydas)* HONU

On peut l’observer en plongée dans le lagon de Moorea. Son nom vient de la couleur de sa chair. Les juvéniles sont carnivores (petits invertébrés, œufs de poisson, jeunes alevins) puis deviennent davantage herbivores (algues et herbes = phanérogames marines). La microflore de leur intestin est comparable à celle des ruminants terrestres.. Son poids moyen serait de 150 à 200 kg et sa longueur moyenne de 110 à 130 cm pour un spécimen adulte. Espèce menacée d’extinction en autre par le braconnage très lucratif.

• la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata)* HONU ‘ĀFII MOA
  

Son poids moyen serait de 90 kg et sa longueur moyenne de 90 cm pour un spécimen adulte. Elle se nourrie d’éponges, de vers, de petits poissons, d’escargots et de crabes. Cette tortue est en « Danger critique ». C’est la tortue marine la plus menacée au niveau mondial.

* Ces deux espèces sont les plus souvent rencontrées dans les eaux polynésiennes. La tortue verte semble la seule à pondre en Polynésie Française.

• la tortue caouanne (Caretta caretta) HONU ‘ĀFII RAHI

Elle se nourrie  principalement de crabes et de mollusques. Son poids moyen peut dépasser les 140 kg. Sa longueur peut dépassée 90 cm environ. Elle nage très rapidement. Cette espèce est classée « en Danger ».

• la tortue luth (Dermochelys coriacea) MAREGA

C’est la plus imposante des tortues marines. Adulte, son poids peut être de plus de 500 kg et atteindre plus de 180 cm de longueur. Elle est omnivore mais sa nourriture préférée est la méduse. Elle passe sa vie en haute mer et c’est une excellente plongeuse (plus de 1000 mètres). Cette espèce est menacée et vulnérable.

• la tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea) HONU ‘ŌRIVE
  

Son poids moyen serait de 40 à 50 kg et sa longueur moyenne de 70 cm à 90 cm pour un spécimen adulte. Elle est omnivore et consomme des mollusques, crustacés, petits poissons, oursins, méduses et parfois des herbes marines et des algues mais les juvéniles sont herbivores. Espèce menacée en vulnérable par les activités humaines (pêche industrielle, déchets en mer etc.).

Toutes ces espèces de tortues marines sont protégées. Malheureusement, elles sont toujours menacées. Principalement, la tortue verte qui est braconnée pour sa chair…